Кызылбаши (от тюркск. красноголовые) — объединение
тюркских родов, кочевавших на территории
Ирана, Анатолии и
Азербайджана в XV—XVI веках. Кызылбаши, будучи
шиитами, носили чалмы с 12 пурпурными полосами в память 12 шиитских имамов (откуда и название); они также имели обычай брить головы и бороды, оставляя чубы и длинные усы. Кызылбаши консолидировались вокруг
суфийского ордена сефеви, чьи шейхи имели резеденцию в
Ардебиле. Во второй половине XV они под предводительством ардебильских шейхов совершают грабительские набеги на
Грузию. В
1502 кызылбаши, разгромив государство
Ак-Кюнлу, возвели на
иранский престол своего шейха
Исмаила Сефеви. Последний дал племени имя "шахсеваны" ("любящие шаха"), которое они и носят поныне, тогда как группы кызылбашей в Восточном Иране сохранили прежнее имя. Кызылбашская элита господствовала в Иране вплоть до конца XVI века, т.е. до реформ шаха
Аббаса I. Поэтому Сефевидский Иран часто называли "государством кызылбашей", например в тогдашних русских документах. Кызылбаши составили один из компонентов
азербайджанской народности.
