Животные,
растения,
грибы, а также группы организмов под общим названием
протисты — все являются эукариотическими организмами. Они могут быть
одноклеточными и многоклеточными, но все имеют общий план строения клеток. Считается, что все эти столь несхожие организмы имеют общее происхождение, поэтому группа ядерных рассматривается как монофилетический
таксон наивысшего ранга. Согласно наиболее распространённым гипотезам, эукариоты появились 1,5—2 млрд лет назад. Важную роль в эволюции эукариот сыграл
симбиогенез —
симбиоз между эукариотической клеткой, видимо, уже имевшей ядро и способной к
фагоцитозу, и проглоченными этой клеткой бактериями - предшественниками
митохондрий и
хлоропластов.
