Тезеј је био
атински јунак кога су сматрали панданом
Хераклу. Отац му је био
Егеј (краљ Атине), а мајка
Етра, кћерка
Питеја краља
Трезене. У неким
митовима се говори да му је отац био
Посејдон. Најзначајније Тезејево дело било је ослобођење његове земље од тешког данка који је морао да се шаље
критском владару
Миноју. Слали су седам девојака и седам момака које је Миној препуштао
Минотауру да их поједе. То је било чудовиште са људским телом и главом
бика, које је живело у
дворцу са много одаја, тзв.
лавиринту, из кога је било веома тешко изаћи. Тезеј је ипак успео да убије Минотаура и да изађе из лавиринта. У томе му је помогла
Аријадна, кћи краља Миноја која је заволела Тезеја и дала му клупче конца. На улазу у лавиринт, везао је један крај конца, ушао у његове одаје, пронашао и убио Минотаура, а затим помоћу конца изашао из лавиринта.