В
индийской философии термин «пуруша» означает «божественный
дух», макрокосм. В философии
санкхьи пуруша — неподвижное мужское (духовное)
космическое начало, "чистое сознание", созерцающее динамичное женское начало —
пракрити (
материя). Пуруша является вечным, как это не парадоксально, его основным свойством является отсутствие свойств (ниргуна). Однако Пуруша, созерцающий Пракрити склонен ошибочно идентифицировать себя с ней и с гунами. В первоначальном учении присутствовал тезис о множественности пуруш (пуруша-бахутвам), тогда как в позднейших трактатах провозглашался уже принцип единого пуруши, наделяемого качествами, близкими к атрибутам Атмана упанишад. Согласно Ишваракришне (автору ранней, классической санкхьи)соединение пуруши и пракрити происходит для того, чтобы первый увидел ее, подобно тому, как объединяются хромой со слепым. Вместе с тем соединение пуруши и пракрити не означает вмешательство первого в материальные процессы, в которых реализуется заложенная в природе способность к саморазвитию. Пуруша лишь пассивный зритель действий пракрити, его основное качество - аудасинья (равнодушие). Авторы трактатов поздней санкхьи отошли от атеистических положений и писали, что бог (Пуруша) является главным принципом миротворения. Подобно магниту, вызывающему движения железа, он изнутри направляет все процессы , совершаемые пракрити (трактовка Виджнянабхикшу). В Аюрведе под пурушей подразумевается комплекс психических особенностей индивидуума, которые привязаны "веревками" гун к пракрити. Цель врача-аюрведа, таким образом: освобождение пуруши от влияния гун и отделение его от гун и пракрити.