Мекушци су водене, ређе копнене
животиње, са меким [лат. mollis = мекан] телом и љуштуром која га штити. Свака класа мекушаца има посебан план грађе, али све класе имају заједничке следеће особине:
- билатерално су симетрични организми;
- тело има се састоји од: главе, утробне кесе, плашта, стопала и љуштуре;
- нервни систем је ганглионеран;
- крвни систем је отвореног типа;
- целом је слабо развијен и налази се само око срца и полних жлезда;
- екскреција се врши метанефридијама, које крајње производе метаболизма из целома одводе у плаштану дупљу;
- дишу помоћу шкрга [шкржни филаменти са трепљама], плућа или целом површином тела.
