Тайнописът, или
криптографията (от гръцките думи κρυπτός, криптос - "скрит", и γράφω, графо - "пиша"), е дисциплина, която се занимава с теорията и практиката на скриване на информация. В днешно време криптографията се счита за клон едновременно на
математиката и
информатиката и е тясно свързана с
теорията на информацията, компютърна сигурност и инженерното дело. Криптографията се прилага на много места в технически напредналите общества - от нея зависи сигурността на картите за електронно разплащане (
дебитни карти), компютърните пароли и електронната търговия.