Основан либо легендарным
Этолом, либо его сыном Калидоном. Город был очень знаменит во времена
Гомера (Il. 2, 640. 9. 589), и упоминался им как «скалистый», «высокодержащий» и «прекрасный».
В греческих мифах прославлен своим героем
Мелеагром и
Калидонской охотой, о которая рассказывается в «
Илиаде» (I, 529 сл.). Предание гласит, что калидонский царь
Эней, принося жертву богам, забыл об Артемиде. Разгневанная богиня наслала на страну страшного вепря. Сын Энея, Мелеагр, убил вепря. Однако, из-за шкуры и головы убитого зверя разгорелся спор между калидонцами и их соседями куретами.