Етруските (на
латински Etrusci, Tusci; на
гръцки Τυρσηνοί, Τυρρηνοί (Тирсеной, Тирхеной), които се самоназовавали
Расена (Rasenna) или
Расна (Rasna) алтернативен термин използван в научната литература на
български е
"етрури"), са древни племена, населявали през първото хилядолетие преди н.е. северозападната част на
Апенинския полуостров (област — древна
Етрурия, съвременна
Тоскана), създали развита
цивилизация, предшествала
римската и оказала върху нея голямо влияние.
Произходът на етруските не е изяснен (според
Херодот, етруските дошли от
Мала Азия). По други версии на историците, етруските били древни предшественици на
славяните. При разшифроването на писмеността им били намерени множество думи, имащи общ корен със съвременни славянски думи. Също като гърците, етруските не образуват единна нация, но просъществуват като множество градове-държави, със собствено управление. За разлика от Римляните, етруските никога не достигат до изграждането на империя. Векове наред, етруските са били считани за упадъчни, кръвождани и настроени към пиратство, суеверие и магия. По данни от вазовата им живопис са практикували човешкото жертвоприношение. Но като цяло образът за тях идва модифициран от гръцките и римските източници.
В края на
VII век пр. н. е. се обединили в съюз на 12 градове-държави. Около средата на
6 век пр.н.е. те овладели
Кампания. През
5 -
3 век пр.н.е. били покорени от Рим. От етруските римляните възприели уменията да изграждат сгради, да отводняват, създават иригационни системи, както и да гадаят.
