- За гръцкото национално чувство вижте гърцизъм.
Елинизъм (3 - 1 век пр.н.е) в политическо отношение тази епоха е свързана със името на
Александър Македонски - ученик на
Аристотел, млад, физически и интелектуално развит, амбициозен, с изключителен военен талант. Завоеванията му започват 334 г. пр.н.е и до смъртта му през 323 г. пр.н.е завладява много страни и създава огромна империя, която включва освен
Гърция и
Македония,
Мала Азия, южните области на Балканския полуостров,
Египет и
Тунис. По съдържание тази епоха представлява разпространение на гръцкия език и култура, по-специално Атинската, върху завоювани от Александър Македонски територии. Той търси опора на своята власт в аристокрацията на поробените народи и успява да ги обедини чрез гръцкия език,
образование,
философия и
литература. Гръцкият език става език на висшите слоеве на градското население и придобива значението на международен език на културата, подобно на латинския език през Средновековието. Ученолюбив, с развит ум, Александър Македонски покровителства
науката и
изкуството. Предава интереса на пълководците си, които привличат кръг от интелектуалци, а богатите подпомагат науката и учението.
През епохата на елинизма се създава и извършва синтез на гръцката култура и на културата на Древния Изток. Атинската философия, литература и изкуство се съчетават с отдавна развитите на
изток математика, астрономия и естествознание. Именно този синтез на гръцката и източната наука и култура се означава като елинизъм, а времето се нарича епоха на елинизма. Център става
Александрия - град основан от Александър Македонски при устието на река Нил през
331 г. пр.н.е. В Александрия се създава най-голямата библиотека в древността – над 700 хил. свитъка. Основан е музей, създадена е астрономическа обсерватория, ботаническа и зоологическа градина. Александрийския музей става световен научен център в тази епоха. В него работят много учени. Правят се редица научни постижения, развива се литература, философия и изкуство. В Александрия през
3 век работят
Архимед и
Евклид. Философията се характеризира с влиянието на
Платон. Освен Александрия, центрове на световната наука и култура стават и
Сиракуза,
Атина,
Рим. В тях се стичат младежи от всички страни. Александрийският музей се превръща в своеобразен университетски център. Възникват катедри по
филология,
математика,
медицина,
реторика и др.
