Гај Аурелије Валерије Диоклецијан је био
римски цар. Родом је из
Далмације (Диоклеја, близу Салоне - данашњег
Солина), а поријеклом је из сељачке породице. Уздигао се од обичног војника до војног заповједника у
Мезији, заповедника царске телесне гарде и
сенатора па све до
конзула. Послије смрти
Нумеријана (у време дубоких економских, политичких и војних тешкоћа) војници су га прогласили за цара
285. године. Идуће године именовао је свог пријатеља
Максимијана
август-ом и савладаром предавши му на управу западни део царства. Осигуравши границе државе на
Еуфрату и у
Сирији, узео је
293. себи за савладара и
цезара
Галерија којег је оженио својом кћерком Валеријом. Истовремено је и Максимијан за свог савладара и цезара прогласио
Констанција I Хлора.