Ашока (на
деванагари: अशोक; IPA: ) е
император на държавата Маурия в
Индия от
273 пр.н.е. до
232 пр.н.е. След поредица от войни той завладява по-голямата част от полуостров Индостан, като владенията му достигат до днешен
Афганистан и части от
Иран на запад, Бенгал и
Асам на изток и
Мисор на юг. Ашока става последовател на
будизма и построява паметници на някои важни места, свързани с
Буда. Според будистката традиция той допринася много за запазването и предаването на будизма.
Думата „ашока“ означава „без скръб“ на
санскрит. Ашока е известен и с прозвището
Велики, както и с владетелските титли
Деванампия (देवानांप्रिय, „обичан от боговете“) и
Пиядаси (प्रियदर्शी, „гледащ дружелюбно на всеки“). В
гръцките източници често е наричан
Пиодас (
Πιοδάσσης).
