Алфа распад је облик
радиоактивног распада у којем се
атомско језгро избацивањем
алфа честице (атомског језгра
хелијума) преобраћа у језгро са
масеним бројем,
А, мањим за 4 јединице и
наелетрисањем,
Z мањим за 2 јединице:
На пример, распад
уранијума (U) се представља нуклеарном реакцијом:
што се пише и као:
Или, распад
радијума (Ra):
или:
(Поједностављени изрази у којима се наелетрисање језгра не појављује експлицитно чешће се користе јер на први поглед комплетне једначине изгледају по наелетрисањима неуравнотежене. У ствари, узмакло језгро потомка врло брзо губи своја два електрона а на неком другом месту заустављена алфа честица прима два електрона и прелази у неутрални атом хелијума.) Дакле, у горњим реакцијама очувани су како бројеви нукелона (
неутронa,
протона) тако и број електрона.
