Az
Európai Szén- és Acélközösséget (ESZAK, angolul European Coal and Steel Community, ECSC) más néven
Montánuniót
1951-ben alapította
Franciaország, az
NSZK,
Olaszország,
Belgium,
Luxemburg és
Hollandia az
acél- és
szénkészletek kezelésére a tagállamok területén, hogy megelozzenek egy újabb háborút (
párizsi szerzodés). A szén- és acélipar központi ellenorzése ugyanis lehetetlené teszi az egyes államok önálló háborús felkészülését. A terv Jean Monnet francia közgazdász ötletén alapult, amelyet felkarolt a német származású francia külügyminiszter,
Robert Schuman. Az
Egyesült Államok is támogatta a kezdeményezést.