Eredete nem tisztázott, valószínuleg a Nílus-deltában imádták eloször; más egyiptomi istenekkel ellentétben kultuszának nem volt központja. Elsoként az V. dinasztia idejébol maradt fenn említése (ebbol az idobol maradtak fenn az elso irodalmi feliratok), de késobb vált igazán jelentossé, mikor több más istennot is magába olvasztott. Késobb kultusza elerjedt a
Közel-Keleten és egész
Európában; a
görögök és a
rómaiak is tisztelték; temploma épült még a
Brit-szigeteken is, és szórványokban még a
6. századi, többségében keresztény Európában is tisztelték. A mai
Magyarország területén a
savariai Iseum a kultusz leghíresebb emléke.
