Vinyylilevy on
polyvinyylikloridista valmistettu kiekko, jolle tallennetaan ääntä
analogisessa muodossa. Vinyylilevyn molemmille puolille voidaan tallentaa ääntä. Ääni-informaatio on levyn pinnalla
spiraalin muotoisessa kapeassa urassa ja se voidaan toistaa
levysoittimella, jonka
neula seuraa uran muotoa. Urat saavat neulan värähtelemään ja siitä kuuluu heikko ääni, jonka kuulee ihmiskorvallakin.
Hi-Fi levysoittimissa käytettävissä magneettisissa
äänirasioissa neula on kiinnitetty
magneettiin, jonka ympärillä ovat
käämit. Liikkuva magneetti
indusoi käämeihin heikon sähkövirran, joka sitten vahvistimessa vahvistetaan ja syötetään
kaiuttimiin. Magneettinen äänirasia vaatii
RIAA-muuntimen (Recording Industry Association of America), joka toimii taajuuskorjaimena. PHONO -sisäänmeno kertoo, että vahvistimessa on sisäänrakennettu RIAA-muunnin. RIAA-muuntimia saa myös erillisinä, mikä mahdollistaa tavallisen Line/Aux In -sisäänmenon käytön.