Mikrobi,
mikro-organismi ja
pieneliö ovat yleisnimityksiä mikroskooppisen pienille eliöille, jotka eivät näy paljain silmin. Mikrobit voivat koostua yhdestä
solusta tai solurykelmästä (esimerkiksi homeet). Mikrobit eivät ole yksi yhtenäinen taksonominen eliöryhmä, vaan kaikki
virukset,
bakteerit,
arkit,
homeet,
hiivat, alkeistumalliset
eliöt ja mikroskooppiset
kasvit, esimerkiksi jotkin
viherlevät, ovat mikrobeja. Sana "mikrobi" tulee
kreikan sanoista μικρον (mikron) = pieni ja βιοσ (bios) = elämä. Mikrobeja tutkiva tiede on
mikrobiologia.
