Het
sjiisme (
Arabisch: الشيعة,
Perzisch: شیعه) letterlijk:
volgeling van Ali is een van de twee grote ideologische stromingen binnen de
islam waarvan de andere het
soennisme is. Het sjiisme komt vooral voor in
Iran, waar de geschriften van het sjiisme grotendeels de wetten vormen, maar ook in
Azerbeidzjan en
Irak. Tevens vormen sjiieten een substantiële minderheid in
Pakistan,
India,
Libanon,
Jemen,
Syrië,
Afghanistan (
Hazara) en diverse
Golfstaten (zie
Lijst van landen naar aantal moslims). In Turkije staan ze vooral bekend als de
Alevieten, al verschillen die beduidend qua praktisering en richten zich vooral meer op de
mystiek. De sjiieten of shi'a zijn volgelingen van de islamitische profeet
Mohammed en geloven dat zijn opvolger
Ali ibn Aboe Talib (getrouwd met Mohammeds dochter
Fatima) benoemd was door de profeet Mohammed voor zijn dood. In het sjiisme staat de religieuze en politieke opvolging van Mohammed over de
Hidjaz, het
Arabisch Schiereiland en later
Perzië centraal. Sjiieten baseren het volgen van Ali op verschillende overleveringen (
Hadith) over Mohammed en zijn uitleg van bepaalde
ayat uit de
Koran. De sjiieten verwerpen de eerste drie
kaliefen van het soennisme als politieke en religieuze leiders, van wie de eerste
Aboe Bakr was. De twee stromingen werden pas definitief nadat
imam Hoessein in 680 in
Kerbala (in
Irak) werd onthoofd door opstandelingen.
