Die Informationsgesellschaft ist ein Synonym dafür, was mit dem Ausdruck „neue Informations- und Kommunikationstechnologien" (NIKT) bezeichnet wird. Seit Anfang der 90er Jahre haben sich die NIKT rasend schnell entwickelt. Die allgemeine Verbreitung des elektronischen Informationsaustauschs, die zunehmende Umstellung auf digitale Technologien, das explosive Wachstum des Internet und die Liberalisierung der Telekommunikation sind sichtbare Zeichen dieses Wandels.
Die Informationsgesellschaft eröffnet in vielen Bereichen des täglichen Lebens völlig neue Perspektiven, insbesondere auf dem Gebiet des Zugangs zu Bildung und Wissen (Fernunterricht, Dienste für das elektronische Lernen), bei der Arbeitsorganisation und Mobilisierung von Kompetenzen (Telearbeit, virtuelle Unternehmen), im praktischen Leben (Telegesundheitsdienste) und in der Freizeit. Sie schafft ferner neue Möglichkeiten für das Mitspracherecht der Bürger, indem sie die öffentliche Meinungsäußerung fördert. Allerdings sind diese erfreulichen Fortschritte auch mit neuen Sorgen verbunden: So wird es aufgrund der massiven Nutzung des Internet beispielsweise notwendig, sich mit neuen kriminellen Verhaltensweisen, Piraterie, Fragen des Schutzes personenbezogener Daten und des geistigen Eigentums zu befassen. Außerdem besteht die Gefahr, dass die Informationsgesellschaft soziale Ungleichheiten verschärft und damit zur Marginalisierung bestimmter Schichten der Bevölkerung beiträgt.
Im Hinblick auf dieses Potenzial und diese Gefahren hat die Europäische Union die Informationsgesellschaft zum Kern ihrer Strategie für das 21. Jahrhundert erklärt. So hat sie insbesondere Aktionen zur Unterstützung und Förderung der Informationsgesellschaft in die Wege geleitet (Aktionsplan eEurope) und Maßnahmen zur Begrenzung und Verringerung der Risiken im Zusammenhang mit der Ausbreitung der Informationsgesellschaft ergriffen, wie einen Aktionsplan zur Förderung der sicheren Nutzung des Internet und zur Bekämpfung illegaler und schädlicher Inhalte.
Siehe auch:
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eEurope•
Geistiges Eigentum•
Telekommunikation
