En
bioquímica, la
desnaturalització és un canvi estructural de les
proteïnes o
àcids nucleics, on perden la seva
estructura terciària i
estructura secundària, per haver aplicat una força externa o compost químic, com pot ser un
àcid fort o una base química, una sal inorgànica concentrada o un
solvent (per exemple alcohol o
cloroform) o la calor. Si les proteïnes en un organisme viu es desnaturalitzen això resulta en una interrupció de l'activitat cel·lular i possiblement la mort cel·lular. Les proteïnes desnaturalitzades poden mostrar una ampli rang de característiques, des de la pèrdua de la
solubilitat a l'agregació.