도쿠가와 막부가 천황에게 정권을 넘긴 대정봉환(타이쇼호우칸,1867년 11월 9일) 이후의 메이지, 다이쇼, 쇼와 천황(1945년까지)이 일본을 직접 지배하던 시대를 말하며 이 기간 중 일본은 급속한 서구 문명을 받아들이는 개방 정책을 통해 아시아에서 가장 부유하고 군사적으로 강한 나라로 만들자는 부국강병(富国強兵)의 기치 아래 근대화와 발전을 이룩하였다. 20세기 초 러일전쟁에서 승리한 이후 대한제국을 강제 병합하고 만주와 중국대륙을 침략하였으며, 추축국동맹의 일원으로서 나치 독일 및 이탈리아 왕국과 함께 제2차 세계 대전에 참전하여 베트남, 싱가폴, 필리핀 등 동남아시아 지역을 점령하였다. 그러나 미국과의 태평양 전쟁에서 전세가 바뀌어 결국 1945년 나가사키와 히로시마에 각각 한 차례씩 원자폭탄이 투하된 후 1945년 9월 2일에 무조건 항복하였다. 이후 미군이 연합군으로서 일본을 점령하여 군정(GHQ)을 실시함으로써 패망하였다. 1947년 5월 3일 새 일본국 헌법의 반포됨으로써 공식적으로 멸망하였다.

도쿠가와 막부가 천황에게 정권을 넘긴 대정봉환(타이쇼호우칸,1867년 11월 9일) 이후의 메이지, 다이쇼, 쇼와 천황(1945년까지)이 일본을 직접 지배하던 시대를 말하며 이 기간 중 일본은 급속한 서구 문명을 받아들이는 개방 정책을 통해 아시아에서 가장 부유하고 군사적으로 강한 나라로 만들자는 부국강병(富国強兵)의 기치 아래 근대화와 발전을 이룩하였다. 20세기 초 러일전쟁에서 승리한 이후 대한제국을 강제 병합하고 만주와 중국대륙을 침략하였으며, 추축국동맹의 일원으로서 나치 독일 및 이탈리아 왕국과 함께 제2차 세계 대전에 참전하여 베트남, 싱가폴, 필리핀 등 동남아시아 지역을 점령하였다. 그러나 미국과의 태평양 전쟁에서 전세가 바뀌어 결국 1945년 나가사키와 히로시마에 각각 한 차례씩 원자폭탄이 투하된 후 1945년 9월 2일에 무조건 항복하였다. 이후 미군이 연합군으로서 일본을 점령하여 군정(GHQ)을 실시함으로써 패망하였다. 1947년 5월 3일 새 일본국 헌법의 반포됨으로써 공식적으로 멸망하였다.