風力発電（ふうりょくはつでん）とは
風の力（
風力）を利用した発電方式である。 風力エネルギーは
再生可能エネルギーのひとつとして、
自然環境の保全、エネルギーセキュリティの確保可能なエネルギー源として認められ、多くの地に風力発電所や風力発電装置が建設されている。 風力エネルギーの利用として、発電には発電風車（風力タービン）が、機械的動力を得るには粉挽き風車のような風車（ウインドミル）が、揚水や灌漑には揚水風車（風力ポンプ）が、さらに船の推進には帆が用いられている。巨大な風力発電所（ウインドファーム）は、送電線に接続されている何百機もの風車で構成されている。最近のEUの調査では、新規に建設された陸上風車は安価な発電源であり、石炭・ガスなどの化石燃料による発電所より安価で、競争力を持っているという。洋上風力は陸上より安定で強力であり視覚障害はないが、建設維持コストは陸上風力より高くなる。小型陸上風力発電所は送電網に連系して送電したり、あるいは連系しないで電気を自己消費される。 化石燃料の代替としての風力は、大量で、再生可能で、広域に分布し、クリーンで、稼働時に温暖化ガスを排出せず、少しの土地を使うだけである。2013年において、デンマークでは風力で3分の1以上の電気を賄い、世界では83か国が風力発電で電気が系統に連系されている。風力発電の設備容量は2014年6月に336GWまで急速に拡大し、世界の電気需要の4%が風力発電であり、なお急激に増加している。
