粮食酒是用
粮食酿造的
酒,用粮食造酒要比用其他原料复杂,因为酿造
果酒利用葡萄糖,一般
微生物就可以发酵,酿造
啤酒、
威士忌等利用大麦种子自己产生的
酶将
淀粉转化成麦芽糖后发酵。而直接利用粮食,首先要把淀粉转化成糖,这不是一般微生物可以作到的,需要霉菌介入,但一般霉菌在分解淀粉的同时会产生有害人体的毒性物质,必须筛选、驯化霉菌,就是制麯。
酿造粮食酒的方法首先是
中国人发明的,中国古代不出产大批、易储存的水果,最好的水果只有桃和梨,不能浪费在酒上。利用粮食酿酒根据传说最早是
禹的妻子仪狄发明的,为了宣扬禹的“明君”形象,历史书说禹“饮而甘之”,然后说以后这种东西必将导致亡国,“遂远仪狄”。
粮食酒原来都是放在罈中边酿造边贮存,喝时开罈,筛除酵母渣滓。所以古代喝酒也叫“筛酒”,直到
清朝后期才有
蒸馏酒出现(一說
元朝時即已出現),改为以小盅喝烈酒,一般为65度,最高达67度。最近几十年才出现30—40度的低度蒸馏酒。