琉球群岛於歷史上曾存在有琉球国等国家，古琉球國與中国及日本均有朝貢關係，因水路之便而成為邻近国家的贸易枢杻。后来於17世纪末期，琉球国开始被位於日本九州島南部的萨摩藩侵略，并进而被逐步吞并其領土。明治维新之后，日本併吞了琉球国，正式納入日本版图。今日，琉球群岛包括了日本國的鹿儿岛县与冲绳县；北部的奄美群島被并入鹿儿岛县，而餘下的群島另成立為沖繩縣。

琉球群岛於歷史上曾存在有琉球国等国家，古琉球國與中国及日本均有朝貢關係，因水路之便而成為邻近国家的贸易枢杻。后来於17世纪末期，琉球国开始被位於日本九州島南部的萨摩藩侵略，并进而被逐步吞并其領土。明治维新之后，日本併吞了琉球国，正式納入日本版图。今日，琉球群岛包括了日本國的鹿儿岛县与冲绳县；北部的奄美群島被并入鹿儿岛县，而餘下的群島另成立為沖繩縣。