1760年11月13日（乾隆二十五年十月初六日）颙琰出生，初名永琰。是乾隆帝第十五子，母魏佳氏。乾隆五十四年封令妃之子永琰为嘉亲王。乾隆连立两位太子都早早去世，到乾隆晚年才第三次立太子，為十五子永琰。

乾隆帝於乾隆六十年（1795年）禪位嘉庆帝。最初四年乾隆帝仍以太上皇名義掌朝，至嘉庆四年（1799年）乾隆去世，颙琰开始亲政，時已39歲。

1760年11月13日（乾隆二十五年十月初六日）颙琰出生，初名永琰。是乾隆帝第十五子，母魏佳氏。乾隆五十四年封令妃之子永琰为嘉亲王。乾隆连立两位太子都早早去世，到乾隆晚年才第三次立太子，為十五子永琰。

乾隆帝於乾隆六十年（1795年）禪位嘉庆帝。最初四年乾隆帝仍以太上皇名義掌朝，至嘉庆四年（1799年）乾隆去世，颙琰开始亲政，時已39歲。