556年三月，西魏恭帝拓跋廓命宇文覺為安定公世子；四月，拜為大將軍。到了十月，宇文泰過世，由宇文覺繼承他太師等官位。十二月，拓跋廓又下詔給他岐陽之地，封為周公，不久即受禪位，並於557年正式即天王位，是為北周的開始。

宇文覺生性剛毅果敢，對於其堂兄宇文護專政感到相當不滿，而司會李植與軍司馬孫恆也對宇文護權高位重頗有微詞，便與乙弗鳳、賀拔提等人一同私下向宇文覺請求誅殺宇文護，宇文覺同意。他們又找了張光洛一同行事，不料張光洛卻將此事告訴宇文護。於是宇文護改封李植為梁州刺史，孫恆為潼州刺史，將他們外放。乙弗鳳因此表示他將把宇文護引進宮後誅殺，但張光洛又將此事告訴宇文護，宇文護反而與尉遲綱合謀廢立之事，先設計誅殺乙弗鳳，並使宇文覺身邊沒有侍衛；接著派賀蘭祥逼迫宇文覺遜位，將他貶為略陽公並幽禁，不久將他殺害，年僅十六歲。

556年三月，西魏恭帝拓跋廓命宇文覺為安定公世子；四月，拜為大將軍。到了十月，宇文泰過世，由宇文覺繼承他太師等官位。十二月，拓跋廓又下詔給他岐陽之地，封為周公，不久即受禪位，並於557年正式即天王位，是為北周的開始。

宇文覺生性剛毅果敢，對於其堂兄宇文護專政感到相當不滿，而司會李植與軍司馬孫恆也對宇文護權高位重頗有微詞，便與乙弗鳳、賀拔提等人一同私下向宇文覺請求誅殺宇文護，宇文覺同意。他們又找了張光洛一同行事，不料張光洛卻將此事告訴宇文護。於是宇文護改封李植為梁州刺史，孫恆為潼州刺史，將他們外放。乙弗鳳因此表示他將把宇文護引進宮後誅殺，但張光洛又將此事告訴宇文護，宇文護反而與尉遲綱合謀廢立之事，先設計誅殺乙弗鳳，並使宇文覺身邊沒有侍衛；接著派賀蘭祥逼迫宇文覺遜位，將他貶為略陽公並幽禁，不久將他殺害，年僅十六歲。