吴语主要通行于中国江苏南部、上海、浙江和安徽南部。使用人口將近八千万，在中国排第二位，在全球排第十位，也是世界上最大的非官方语言。

吴语的语音和官话差别较大，保留了更多的古音因素。在词汇和语法上也有许多独特之处，用吴语对话夹杂官话叙述写就的小说《海上花列传》非吴语人无法深入理解其内涵。吴语的"无声调"发音特征是另一个与官话的显著差别。这也是吴语与其他众多中国方言(如粤语，闽南语，客家话等)的重大区别(徽语除外)。

吴语主要通行于中国江苏南部、上海、浙江和安徽南部。使用人口將近八千万，在中国排第二位，在全球排第十位，也是世界上最大的非官方语言。

吴语的语音和官话差别较大，保留了更多的古音因素。在词汇和语法上也有许多独特之处，用吴语对话夹杂官话叙述写就的小说《海上花列传》非吴语人无法深入理解其内涵。吴语的"无声调"发音特征是另一个与官话的显著差别。这也是吴语与其他众多中国方言(如粤语，闽南语，客家话等)的重大区别(徽语除外)。