פלנקטון (בעברית: צֶפֶת) הוא השם שניתן לצבר של אורגניזמים זעירים - השוחים ובעיקר נסחפים - השוכנים במימי האוקיינוסים והימים, כמו גם במאגרי מים מתוקים שונים. השם בא מהמונח היווניπλανκτος- פלנקטוס- שמשמעותו "נסחף". בעוד שסוגים מסוימים של פלנקטון יכולים לנוע מאות מטרים מעלה ביום (התנהגות המכונה נדידה יומית אנכית), מיקומם האופקי נקבע בעיקר על ידי תנועות הים והזרמים בגוף המים אותו הם מאכלסים. אורגניזמים גדולים יותר, כמו דיונונים, דגים ויונקים ימיים שיכולים לנוע גם בצורה אופקית ולשחות נגד זרמי המים בסביבתם נקראים נקטון. חקר הפלנקטון נקרא פלנקטולוגיה.
פְּלַנְקְטוֹן (מיוונית: נודד, נסחף), שם קיבוצי למגוון גדול מאוד של צמחים ובעלי חיים זעירים, בין היתר צורניות, פרוטוזואות, חיידקים, אצות, נבוביים, סרטנים, רכיכות ותולעים. הפלנקטון כולל גם ביצי דגים ובע"ח אחרים, פגיות ועוד. חלק מיצורי הפלנקטון...