כל דבר העלול לגרום לכך שתהליך עבודה מסוים, מוצר, מערכת או שירות מסוים לא ימומש או לא יפעל כמתוכנן. סיכון נמדד בשני פרמטרים עיקריים: ההסתברות שהוא יקרה וחומרת הנזק שעלול להיגרם. המכפלה של שניהם נותנת את חומרת הסיכון. מקובל להשתמש בסקאלה של 1-5 הן להערכת חומרת הנזק והן להסתברות האירוע ולפיכך, חומרת הסיכון נעה בין 1 ל- 25. דרגה 15 ומעלה מדליקה "נורה אדומה". למרות הקרבה השמית והשימוש במתודולוגיה דומה (איתור, הערכה, ניתוח, מניעה, תיקון, ניטור וכו'), מקובל להבחין בין קבוצות שונות במהותן של סיכונים:
