יושב הראש של ראשי המטות המשולבים מוביל את הפגישות ומתאם את הפעולות של פורום ראשי המטה, המורכב מששת הקצינים הבאים:

• יושב ראש המטות המשולבים.
• סגן יושב ראש המטות המשולבים.
• ראש מטה צבא ארצות הברית (האחראי על צבא היבשה של ארצות הברית).
• ראש מטה חיל האוויר של ארצות הברית (האחראי על חיל האוויר של ארצות הברית).
• מפקד המבצעים הימיים (האחראי על הצי האמריקני).
• מפקד חיל הנחתים האמריקני (האחראי על חיל הנחתים האמריקני).
  

ליושב ראש, לסגנו ולארבעת ראשי המטות אין סמכות פיקודית על הכוחות הלוחמים (ארבעת ראשי המטות אחראים על בניית הכוח הצבאי ולא על הפעלתו). שרשרת הפיקוד מתחילה בנשיא (המוגדר בחוקה כמפקד העליון - Commander-in-chief) ועוברת דרך מזכיר ההגנה ישירות אל המפקדים של הפיקודים הקרביים האזוריים. אולם, יושב ראש המטות עשוי להעביר פקודות אל הכוחות הלוחמים מטעם הנשיא ומזכיר ההגנה.

יושב הראש של ראשי המטות המשולבים מוביל את הפגישות ומתאם את הפעולות של פורום ראשי המטה, המורכב מששת הקצינים הבאים:

• יושב ראש המטות המשולבים.
• סגן יושב ראש המטות המשולבים.
• ראש מטה צבא ארצות הברית (האחראי על צבא היבשה של ארצות הברית).
• ראש מטה חיל האוויר של ארצות הברית (האחראי על חיל האוויר של ארצות הברית).
• מפקד המבצעים הימיים (האחראי על הצי האמריקני).
• מפקד חיל הנחתים האמריקני (האחראי על חיל הנחתים האמריקני).
  

ליושב ראש, לסגנו ולארבעת ראשי המטות אין סמכות פיקודית על הכוחות הלוחמים (ארבעת ראשי המטות אחראים על בניית הכוח הצבאי ולא על הפעלתו). שרשרת הפיקוד מתחילה בנשיא (המוגדר בחוקה כמפקד העליון - Commander-in-chief) ועוברת דרך מזכיר ההגנה ישירות אל המפקדים של הפיקודים הקרביים האזוריים. אולם, יושב ראש המטות עשוי להעביר פקודות אל הכוחות הלוחמים מטעם הנשיא ומזכיר ההגנה.