חיידקים, אורגניזמים זעירים, חד-תאיים ופשוטי מבנה.
תאי החיידקים הם פרוקריוטיים, כלומר חסרים גרעין תא ואברונים. משום כך הם קטנים יותר מהתאים האווקריוטיים (תאים בעלי גרעין ואברונים). אולם אין לראות את החיידקים כצורת חיים "פרימיטיבית" שממנה...