В наши дни думата комунизъм се използва в няколко различни смисъла:

• като наименование на тип тоталитарна или авторитарна система, съществувала в държавите, доскоро наричащи себе си „комунистически“. Това държавно устройство се характеризира с управляваща комунистическата партия, която се слива с държавата и управлява по тоталитарен или авторитарен начин с цел построяване на бъдещо комунистическо общество.
• като проектирана в бъдещето обществена и икономическа система, чиито основни характеристики са :
  • Обществена собственост върху средствата за производство.
  • Съзнателно определяне на пропорциите на общественото произодство от един обществен център.
  • Разпределение на произведените блага между членовете на обществото на основата на принципа „От всеки според способностите, на всеки според потребностите“.
  • Липса на стоково-парични отношения и непосредствена размяна между производителите, както и липса на частна собственост върху условията на труда.
• Комунизмът е и идеология, подкрепяща такава система. В идеологическата система на комунизма причисляват различни идеологии: марксизма, ленинизма, сталинизма, троцкизма, маоизма, дори анархизма и някои религиозни течения.
• Комунизмът е и политическо движение, стремящо се към създаването на такава система. Началото на това интернационално движение е през 1919 г., когато е създаден Комунистическият интернационал. След Втората световна война комунистическото движение е съвкупност от национални комунистически партии и свързани с тях организации.

В наши дни думата комунизъм се използва в няколко различни смисъла:

• като наименование на тип тоталитарна или авторитарна система, съществувала в държавите, доскоро наричащи себе си „комунистически“. Това държавно устройство се характеризира с управляваща комунистическата партия, която се слива с държавата и управлява по тоталитарен или авторитарен начин с цел построяване на бъдещо комунистическо общество.
• като проектирана в бъдещето обществена и икономическа система, чиито основни характеристики са :
  • Обществена собственост върху средствата за производство.
  • Съзнателно определяне на пропорциите на общественото произодство от един обществен център.
  • Разпределение на произведените блага между членовете на обществото на основата на принципа „От всеки според способностите, на всеки според потребностите“.
  • Липса на стоково-парични отношения и непосредствена размяна между производителите, както и липса на частна собственост върху условията на труда.
• Комунизмът е и идеология, подкрепяща такава система. В идеологическата система на комунизма причисляват различни идеологии: марксизма, ленинизма, сталинизма, троцкизма, маоизма, дори анархизма и някои религиозни течения.
• Комунизмът е и политическо движение, стремящо се към създаването на такава система. Началото на това интернационално движение е през 1919 г., когато е създаден Комунистическият интернационал. След Втората световна война комунистическото движение е съвкупност от национални комунистически партии и свързани с тях организации.